Однолетнее травянистое растение с прочными вертикальными стеблями, иногда ветвистыми. Листья овальные: нижние - на черешках, верхние - сидячие. Соцветие - корзинка от белого до сиреневого и от розового до темно-красного цвета с окаймляющими язычковыми и находящимися в центре трубчатыми цветками. По высоте сорта делят на гигантские - выше 100см; высокие - около 80см; среднерослые - около 60см; низкорослые - до 35см и карликовые - до 25см. Время цветения: июль - октябрь, неплохо переносит минимальные заморозки. Существующие 4000 сортов однолетних астр делят на 3 класса: язычковые, промежуточные и трубчатые. Корневая система у астр хорошо развита, мочковатая. При повреждении корней растение легко их восстанавливает, поэтому астры можно выкапывать и пересаживать даже летом в период бутонизации.